Bericht von Friedrich Barbier I. über die Übergabe einer Fahne an die Donnersberger Freischaren in Kirchheimbolanden, 12. Juni 1848.

Kopf an Kopf stand die Menge. […] Das hohe Interesse der Bevölkerung galt nicht nur der Sache selbst, sondern ganz besonders der Person des Festredners, denn diesmal war es eine Dame und zwar Frl. Mathilde Hitzfeld, die Tochter des Bezirksarztes Dr. Hitzfeld, der Hauptmann bei der Bürgerwehr war und ganz besonders hervorragend an der großartigen Bewegung sich beteiligt hatte. Fr. Hitzfeld sollte im Namen der Kirchheimbolander Jungfrauen die von ihnen gestiftete Fahne überreichen. Festredner hatte man schon oft gehört, aber eine Rednerin, das war etwas Neues und auch in der Folgezeit sind nur wenige Kirchheimbolanderinnen den Spuren Mathilde Hitzfelds in diesem Punkte gefolgt. Jetzt rückten die Bürgerwehr mit türkischer Musik, die Festdamen, die Freischaren, die Alzeyer Turner in großer Zahl und vieles Volk auf den Marktplatz ein. Die Festdamen in weißen Kleidern mit schwarz-rot-goldenen Schärpen um die Schultern. […]

[Dann] betrat die jugendliche Rednerin die Tribüne, atemlose Stille trat ein. Aller Augen richtete sich auf die hohe schlanke Mädchengestalt im weißen Kleide, geschmückt mit schwarz-rot-goldener Schärpe und Kokarde, auf das schöne, kühn geschnittene Gesicht, in dem zwei feurige Augen glänzten, und dann begann sie ohne eine Spur von Aufregung. […] Sie sprach mit solchem Feuer, dass die Leute wie gebannt an ihrem Munde hingen. Von Minute zu Minute steigerte sich die Kraft, Kühnheit und leidenschaftliche Eindringlichkeit ihrer Rede und als sie mit einem Hoch auf das große, freie und einige deutsche Vaterland schloss, da wollten die brausenden Rufe der großen Versammlung kein Ende nehmen. Dann nahm sie die Fahne, überreichte sie in einer flammenden Ansprache dem Fahnenträger der hiesigen Freischaren Philipp Berch, einem hochgewachsenen schlanken, jungen Manne und sagte zum Schlusse: „Kehrst Du mit dieser Fahne und mit einem einigen und freien Vaterland zurück, so reiche ich Dir diese Hand!“

Wie eine Fürstin stand sie da, die Versammlung jubelte ihr zu. Der Hauptmann Heinrich Rochotte übernahm die Fahne im Namen der Freischaren, gelobte, sie stets in Ehren zu halten, für sie zu kämpfen und zu sterben und schloss mit einem Hoch auf Fr. Hitzfeld und die Festdamen, in das die große Versammlung donnernd einstimmte.

Zeitungsartikel, Kölnische Zeitung, Nr. 120, 20. Mai 1849.

Kirchheimbolanden, 16. Mai 1849. Wunderbar rasch organisiert sich der aus so vielfachen Bestandteilen zusammengesetzte bewaffnete und unbewaffnete Zuzug der Rheinhessen. Bereits sind sechs Compagnien, eine Arbeiter-Compagnie, eine Pionier-Companie und eine Artillerie Mannschaft vollständig organisiert, einexerziert, bewaffnet und jeden Augenblick kampfgerüstet. Unter den sechs Compangnien zeichnen sich aus:
1) Die Tirailleurs mit Doppelflinten und Hirschfänger, alles geübte Schützen, die bei den Exercitien zeigen, wie das, was man aus Eifer und mit Liebe tut, in Tagen gelernt wird, wozu der Söldling Jahre braucht, 2. Die aus den erprobtesten und zuverlässigsten Mitgliedern des Mainzer Arbeitervereins gebildeten, zwei vollständige bewaffneten Compagnien, Mut und Entschlossenheit zeichnet sie aus, 3) die Büchsenschützen und 4) die aus den Mainzer Turnern gebildeten Musketiere, beide durch gute Haltung, Gewandtheit und Eifer rühmlich. Rührend ist es, wenn der Civilchef Zitz den Compagnien den Eid in folgender Form abnimmt:
„Wir schwören als deutsche Männer, auf unsere Ehre und unser Gewissen, Gehorsam dem Oberbefehl und unseren Führern, Treue der Fahne, - zu kämpfen mit unbeugsamem Mute für die Freiheit und das Vaterland; uns den Kriegsgesetzten und der Disziplin zu unterwerfen und mit Gut und Blut einzustehen für die Einheit und Verfassung Deutschlands, auch im, wie außer dem Dienste stets die Gesetze der Ehre und des Anstandes mit Würde und Männlichkeit zu erfüllen.“

Augenzeugenbericht eines Jungen über die Kämpfe um Kirchheimbolanden, Juni 1849.

Ich ging mit einem meiner Kameraden fort, und als wir an das […] Haus kamen […], fielen die Kugeln so dicht auf die Dächer, dass wir schnell unter das Tor traten. Als wir wieder herauskamen, marschierten die erste Kompanie Preußens die Amtsstraße herunter, um über das Trippeltreppchen und das rote Türchen den Freischaren im Schlossgarten in den Rücken zu gelangen. „Oh weh, die armen Freischaren“, dachten wir und eilten den Ölberg (heutige Mozartstraße) hinunter an das Haus von Reich. Dort hielt gerade ein Ulanenoffizier und hatte einen gefangenen und verwunderten Freischärler gefesselt an sein Pferd gebunden. Der Freischärler, dem ein großer Fetzen von der rechten Kopfseite herunterhing, wurde von dem Rasierer Siegel verbunden.

Da kam Mathilde Hitzfeld, ein schönes und mutiges Mädchen, herbeigeeilt und bat den Offizier: „Geben Sie mir doch den Mann in Pflege. Mein Vater ist der Bezirksarzt Dr. Hitzfeld; er wird sich des Verwundeten annehmen. Sie werden ihn doch sicher nicht weiter mitschleppen wollen.“ Offenbar gefiel dem Offizier das schöne Mädchen; er konnte ja nicht wissen, dass sie eine sehr aktive Teilnehmerin an der revolutionären Bewegung war. Nach kurzem Zaudern sagte er: „Gut, mein Fräulein, nehmen Sie ihn mit. Der Racker hat zwar keine Gnade verdient, denn er hat auf mich geschossen; aber Ihnen zuliebe will ich ihn laufen lassen.“ Mathilde Hitzfeld brachte den Verwundeten in das Haus ihres Vaters, von wo aus er später über die Grenzen entkommen konnte.

Artikel in der Pfälzer Zeitung, 8. März 1853

Vor einigen Tagen wurde hier die in der bayerischen Pfalz wohlbekannte Freischärlerin Demoiselle Hitzfeld verhaftet. Man soll bei ihr eine ansehnliche Zahl verbotener Schriften gefunden haben. Diese Weibsperson hatte an dem Aufruhr in der Pfalz […] lebhaften Anteiles genommen, war später nach Amerika ausgewandert, aber bald wieder in ihre Heimat zurückgekehrt, um das „geknechtete“ Deutschland zu „befreien“ zu helfen.

Tod einer Achtundvierzigerin
Nachruf auf Mathilde Hitzfeld im Lokalanzeiger von Kirchheimbolander, 1905.

Aus New York wird berichtet: Frau Mathilde Kaufmann, die Witwe des verstorbenen Historienmalers Theodor Kaufmann, ist unlängst hier im 80. Jahre ihres Lebens nach kurzer Krankheit verschieden. Mit ihr ist eine markante Persönlichkeit aus Deutschlands tollster Zeit dahingegangen, eine der wenigen Frauen, die damals aktiv in den Kampf der Völker gegen ihre Regierungen eingriffen. Als Tochter des kunstsinnigen Arztes Dr. D. Hitzfeld 1826 in Kirchheimbolanden (Rheinlandpfalz) geboren, genoss Mathilde eine ausgezeichnete Erziehung und sog mit Begeisterung die freiheitlichen Ideen ein, die zu den Ereignissen des Jahres 1848 den Anstoß gaben. Als sich die Armee der Freischärler vor dem Prinzen von Preußen aus der Pfalz ins Badische zurückzog, nahm Fräulein Hitzfeld teil an dem Barrikadenkampfe in Kirchheimbolanden und versuchte mit einer kleinen Schar verwegener Freiheitshelden vergeblich dem Vordringen der Preußen Einhalt zu gebieten. Sie wurde später des Hochverrats bezichtigt, aber freigesprochen. Nach der Revolution wollte das schöne Mädchen in Heidelberg Medizin studieren, doch wurde ihr der Aufenthalt in der Neckarstadt derart verleidet, dass sie nach Amerika auswanderte; hier heiratete sie den Maler und politischen Flüchtling Kaufmann. Viele Jahre lebte sie in Washington, wo sie häufig in diplomatischen Kreisen verkehrte. Bis zu ihrem Tode blieb sie eine Anhängerin jener Ideen, für die einst ihr Mädchenherz geglüht und noch vor wenigen Jahren gab sie ihre Überzeugung ungeschminkten Ausdruck. Auch versäumte sie nicht, alljährlich am Denkmal der 17 hingerichteten Freischärler in ihrer Vaterstadt Kränze und Blumen niederlegen zu lassen.

Bericht von Friedrich Barbier I. über die Übergabe einer Fahne an die Donnersberger Freischaren in Kirchheimbolanden, 12. Juni 1848.

Kopf an Kopf stand die Menge. […] Das hohe Interesse der Bevölkerung galt nicht nur der Sache selbst, sondern ganz besonders der Person des Festredners, denn diesmal war es eine Dame und zwar Frl. Mathilde Hitzfeld, die Tochter des Bezirksarztes Dr. Hitzfeld, der Hauptmann bei der Bürgerwehr war und ganz besonders hervorragend an der großartigen Bewegung sich beteiligt hatte. Fr. Hitzfeld sollte im Namen der Kirchheimbolander Jungfrauen die von ihnen gestiftete Fahne überreichen. Festredner hatte man schon oft gehört, aber eine Rednerin, das war etwas Neues und auch in der Folgezeit sind nur wenige Kirchheimbolanderinnen den Spuren Mathilde Hitzfelds in diesem Punkte gefolgt. Jetzt rückten die Bürgerwehr mit türkischer Musik, die Festdamen, die Freischaren, die Alzeyer Turner in großer Zahl und vieles Volk auf den Marktplatz ein. Die Festdamen in weißen Kleidern mit schwarz-rot-goldenen Schärpen um die Schultern. […]

[Dann] betrat die jugendliche Rednerin die Tribüne, atemlose Stille trat ein. Aller Augen richtete sich auf die hohe schlanke Mädchengestalt im weißen Kleide, geschmückt mit schwarz-rot-goldener Schärpe und Kokarde, auf das schöne, kühn geschnittene Gesicht, in dem zwei feurige Augen glänzten, und dann begann sie ohne eine Spur von Aufregung. […] Sie sprach mit solchem Feuer, dass die Leute wie gebannt an ihrem Munde hingen. Von Minute zu Minute steigerte sich die Kraft, Kühnheit und leidenschaftliche Eindringlichkeit ihrer Rede und als sie mit einem Hoch auf das große, freie und einige deutsche Vaterland schloss, da wollten die brausenden Rufe der großen Versammlung kein Ende nehmen. Dann nahm sie die Fahne, überreichte sie in einer flammenden Ansprache dem Fahnenträger der hiesigen Freischaren Philipp Berch, einem hochgewachsenen schlanken, jungen Manne und sagte zum Schlusse: „Kehrst Du mit dieser Fahne und mit einem einigen und freien Vaterland zurück, so reiche ich Dir diese Hand!“

Wie eine Fürstin stand sie da, die Versammlung jubelte ihr zu. Der Hauptmann Heinrich Rochotte übernahm die Fahne im Namen der Freischaren, gelobte, sie stets in Ehren zu halten, für sie zu kämpfen und zu sterben und schloss mit einem Hoch auf Fr. Hitzfeld und die Festdamen, in das die große Versammlung donnernd einstimmte.

Zeitungsartikel, Kölnische Zeitung, Nr. 120, 20. Mai 1849.

Kirchheimbolanden, 16. Mai 1849. Wunderbar rasch organisiert sich der aus so vielfachen Bestandteilen zusammengesetzte bewaffnete und unbewaffnete Zuzug der Rheinhessen. Bereits sind sechs Compagnien, eine Arbeiter-Compagnie, eine Pionier-Companie und eine Artillerie Mannschaft vollständig organisiert, einexerziert, bewaffnet und jeden Augenblick kampfgerüstet. Unter den sechs Compangnien zeichnen sich aus:
1) Die Tirailleurs mit Doppelflinten und Hirschfänger, alles geübte Schützen, die bei den Exercitien zeigen, wie das, was man aus Eifer und mit Liebe tut, in Tagen gelernt wird, wozu der Söldling Jahre braucht, 2. Die aus den erprobtesten und zuverlässigsten Mitgliedern des Mainzer Arbeitervereins gebildeten, zwei vollständige bewaffneten Compagnien, Mut und Entschlossenheit zeichnet sie aus, 3) die Büchsenschützen und 4) die aus den Mainzer Turnern gebildeten Musketiere, beide durch gute Haltung, Gewandtheit und Eifer rühmlich. Rührend ist es, wenn der Civilchef Zitz den Compagnien den Eid in folgender Form abnimmt:
„Wir schwören als deutsche Männer, auf unsere Ehre und unser Gewissen, Gehorsam dem Oberbefehl und unseren Führern, Treue der Fahne, - zu kämpfen mit unbeugsamem Mute für die Freiheit und das Vaterland; uns den Kriegsgesetzten und der Disziplin zu unterwerfen und mit Gut und Blut einzustehen für die Einheit und Verfassung Deutschlands, auch im, wie außer dem Dienste stets die Gesetze der Ehre und des Anstandes mit Würde und Männlichkeit zu erfüllen.“

Augenzeugenbericht eines Jungen über die Kämpfe um Kirchheimbolanden, Juni 1849.

Ich ging mit einem meiner Kameraden fort, und als wir an das […] Haus kamen […], fielen die Kugeln so dicht auf die Dächer, dass wir schnell unter das Tor traten. Als wir wieder herauskamen, marschierten die erste Kompanie Preußens die Amtsstraße herunter, um über das Trippeltreppchen und das rote Türchen den Freischaren im Schlossgarten in den Rücken zu gelangen. „Oh weh, die armen Freischaren“, dachten wir und eilten den Ölberg (heutige Mozartstraße) hinunter an das Haus von Reich. Dort hielt gerade ein Ulanenoffizier und hatte einen gefangenen und verwunderten Freischärler gefesselt an sein Pferd gebunden. Der Freischärler, dem ein großer Fetzen von der rechten Kopfseite herunterhing, wurde von dem Rasierer Siegel verbunden.

Da kam Mathilde Hitzfeld, ein schönes und mutiges Mädchen, herbeigeeilt und bat den Offizier: „Geben Sie mir doch den Mann in Pflege. Mein Vater ist der Bezirksarzt Dr. Hitzfeld; er wird sich des Verwundeten annehmen. Sie werden ihn doch sicher nicht weiter mitschleppen wollen.“ Offenbar gefiel dem Offizier das schöne Mädchen; er konnte ja nicht wissen, dass sie eine sehr aktive Teilnehmerin an der revolutionären Bewegung war. Nach kurzem Zaudern sagte er: „Gut, mein Fräulein, nehmen Sie ihn mit. Der Racker hat zwar keine Gnade verdient, denn er hat auf mich geschossen; aber Ihnen zuliebe will ich ihn laufen lassen.“ Mathilde Hitzfeld brachte den Verwundeten in das Haus ihres Vaters, von wo aus er später über die Grenzen entkommen konnte.

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