Bekenntnis zur Reichsverfassung (Nationalversammlung, 19. Mai 1849).

Wir haben versprochen, dem deutschen Volke die Verfassung durchführen zu wollen; wir haben das deutsche Volk aufgefordert, alle seine Kräfte anzustrengen, mit uns die Verfassung durchzuführen, wir haben das deutsche Volk aufgefordert, diese Verfassung, wie wir sie endgültig beschlossen, als endgültig zu betrachten, und daran festzuhalten, und sich ihr mit teuern Eiden zu verbinden. Meine Herren! Ich glaube, es ist unmöglich, dass wir jetzt plötzlich sagen: „Ja, es geht nicht!“ dass wir das Heft plötzlich aus der Hand fallen lassen, und nichts tun; dass wir jetzt den Despotismus hereinbrechen lassen, dass wir ihm das ganze Feld überlassen, und sagen: „Ja, die Gefahren sind zu groß, als dass wir etwas tun sollten!“ Ich sage mit allem Ernst und aller Bestimmtheit: Der Kampf, wie er jetzt ist, ist ein Kampf der Volksfreiheit gegen den Despotismus unter dem Banner der Verfassung! Die Verfassung, die wir hier beschlossen und verkündigt haben, ist das Panier, um das sich alle Freunde des Vaterlandes und der Freiheit scharen, und unser Sieg ist wesentlich zugleich der Sieg der Freiheit gegen den Despotismus. Nur die Freunde der Freiheit scharen sich um das Panier der Verfassung, und die Freunde des Despotismus bekämpfen die Verfassung.

Was sie dachten und schrieben

Forderung nach einem deutschen Bürgerrecht (Nationalversammlung, 14. Juli 1848).

Es ist also nichts als das deutsche Bürgerrecht, das wir allein schaffen können. Das ist, ich wiederhole es, das Einzige, was dem Volke von hier aus geschaffen werden kann. Nichts anderes. Man hat gesagt, wir wollten den Partikularismus vernichten. Nein, meine Herren, niemand schätzt wohl mehr den Segen, den der Partikularismus bisher für uns gehabt hat, als ich, aber ich muss gestehen, dass ich glaube, dass er eine bestimmte Grenze haben muss. Wenn wir die Tätigkeit der einzelnen Staaten, oder wie man so gern zu sagen beliebt, einzelner Stämme wollen, nun so wollen wir sie wenigstens auf einer gemeinsamen Grundlage, wir wollen ein gemeinsames deutsches Recht haben. Dieses müssen Sie schaffen. Wir wollen uns nicht bloß in romantischer Schwärmerei für Deutschlands Einheit begeistern, wir wollen einen wahrhaften deutschen Staat schaffen, wenn er auch in keine zentralisierte Einheit umgestaltet wird. Wie aber ein deutscher Staat ohne deutsche Bürger bestehen kann, ist mir nicht begreiflich. Der deutsche Staatsbürger gehört notwendig zum deutschen Staat.

Bekenntnis zur Reichsverfassung (Nationalversammlung, 19. Mai 1849).

Wir haben versprochen, dem deutschen Volke die Verfassung durchführen zu wollen; wir haben das deutsche Volk aufgefordert, alle seine Kräfte anzustrengen, mit uns die Verfassung durchzuführen, wir haben das deutsche Volk aufgefordert, diese Verfassung, wie wir sie endgültig beschlossen, als endgültig zu betrachten, und daran festzuhalten, und sich ihr mit teuern Eiden zu verbinden. Meine Herren! Ich glaube, es ist unmöglich, dass wir jetzt plötzlich sagen: „Ja, es geht nicht!“ dass wir das Heft plötzlich aus der Hand fallen lassen, und nichts tun; dass wir jetzt den Despotismus hereinbrechen lassen, dass wir ihm das ganze Feld überlassen, und sagen: „Ja, die Gefahren sind zu groß, als dass wir etwas tun sollten!“ Ich sage mit allem Ernst und aller Bestimmtheit: Der Kampf, wie er jetzt ist, ist ein Kampf der Volksfreiheit gegen den Despotismus unter dem Banner der Verfassung! Die Verfassung, die wir hier beschlossen und verkündigt haben, ist das Panier, um das sich alle Freunde des Vaterlandes und der Freiheit scharen, und unser Sieg ist wesentlich zugleich der Sieg der Freiheit gegen den Despotismus. Nur die Freunde der Freiheit scharen sich um das Panier der Verfassung, und die Freunde des Despotismus bekämpfen die Verfassung.

Eröffnung des Rumpfparlaments in Stuttgart (Nationalversammlung, 6. Juni 1849).

Meine Herren! Ich eröffne die Sitzung in diesem feierlichen Momente, wo wir eine neue Ära dieser großen Versammlung beginnen, diese Versammlung, die zwar klein an Zahl geworden ist, aber im deren Schoße immer noch die Schicksale des größten Volks der Erde liegen, - diese Versammlung eröffne ich hier heute. Indem ich es tue, kann ich nicht unterlassen, dem edlen Volksstamme, in dessen Mitte wir uns begeben haben, dem edlen Volksstamm von Württemberg […] den herzlichen und innigen Dank für die Gastfreundschaft auszusprechen, mit der sie uns entgegengekommen sind. (Bravo!) […] In Mitte dieses Volksstammes haben wir uns begeben, um das Banner der Freiheit und Größe unseres Vaterlandes siegend voranzutragen.

Bericht über die gewaltsame Niederschlagung des Abgeordnetenzugs (Nationalversammlung, 25. Juni 1849).

Herr Uhland aber hatte die Güte, mir sagen zu lassen, dass seine Meinung wäre, wir müßten uns in einem Zuge, alle die Abgeordneten, die sich gerade zusammenfänden, an Ort und Stelle begeben, um, wenn es sein müßte, die Gewalt an uns konsumieren zu lassen. (Bravo!) [...] Wir schritten mit den Kollegen, die gerade vorhanden waren, durch die dicht gedrängte Menschenmasse. Wir kamen an das Militär heran, es trat uns ein Herr mit einer weißen Binde entgegen, und sagte, dass er als Civilcommissär den Auftrag habe, uns zu erklären, dass wir keine Sitzung halten dürften. In dem Augenblick, wo er das erklärte, entschlüpfte er durch die Reihen der Soldaten, und war nicht mehr habhaft zu werden. Ich forderte das Militär Namens der Nation auf, mir Raum zu geben als Präsidenten der Nationalversammlung. Im Augenblick, wo ich die Aufforderung aussprach, kommandierte der Offizier die Trommeln zu rühren. Ich benutzte einen neuen, freien Augenblick, zu erklären, dass sie sich an einem hochverräterischen Attentate gegen die Nation beteiligten, an einem Attentate, das mit schweren Strafen durch das Gesetz bedroht sei. Neuer Trommelwirbel übertönte meine Stimme. Die Reihen der Soldaten blieben geschlossen; die Offiziere, die hinter den Reihen der Soldaten standen, drängten die Soldaten noch vor, und aus einer Seitenstraße kam Kavallerie mit gezogenen Säbeln auf mich zugeritten, drängten mich mit den Pferden zurück, und erklärten, dass sie auf uns einhauen würden, schwangen die Säbel über unseren Köpfen, und ich habe es nur dem Zugreifen des Kollegen Pfahler zu verdanken, dass ich nicht umgeritten, dass ich nicht auf das Pflaster niedergeworfen wurde. (Allgemeiner Unwille) Fetzer und Uhland waren neben mir. Meine Herren! Das Verbrechen war vollbracht mit diesem Attentate.

Brief an Hermann Harrys (Juni 1850).

Im Namen unserer unglücklichen Brüder danke ich herzlich für diesen Beweis treuer Gesinnung den Gebern sowohl als Ihnen für die peinliche Mühe der immerwährenden Anregung und des Sammelns der Gaben. Der Dank ist um so herzlicher, je beklagenswerter die Not ist, in der sich ein beträchtlicher Teil der noch in der Schweiz anwesenden Flüchtlinge befindet. Ihre Zahl vermindert sich täglich, es ist wahr, dank der Ausweisung einer großen Zahl und dank der verzweifelten Lage der gesamten Partei in Europa, die jede Hoffnung auf eine nahe Zukunft nicht eines Sieges, nein nur einer Lebensbetätigung der Partei raubt. Die Fortschritte der Reaktion in Deutschland fühlen wir hier immer unmittelbar. Die Jagd auf die früher offiziell Ausgewiesenen, die noch unter verschiedenen Gründen oder unter anderem Namen teilweise geblieben waren, wird heftiger, die Sorgfalt, mit der die Polizei sich um alle Übrigen bekümmert, dringender oder vielmehr drückender, und seit einigen Tagen geht von gut unterrichteten Personen das Gerücht aus, dass mit Ende dieses Monats, spätestens in der ersten Hälfte des nächsten sämtliche Flüchtlinge die Schweiz räumen müssen. Es ist dieselbe Maßregel, wie in Berlin und Dresden, nur andere Form und Namen. Die Presse in Norddeutschland ist vernichtet, der Mund des Volkes versiegelt, und zwischen unsere [Klagen] und Deutschland wird man den Ozean legen. Ach! man weiß in Deutschland nicht, wie hart es dem Flüchtling ist, nach Amerika zu gehen, es ist der zweite, schmerzlichere Abschied vom Vaterlande, das Aufgeben der ganzen Vergangenheit, das Retten der armseligen, nackten Existenz des Individuums aus dem großen Schiffbruch der Freiheit und des Vaterlandes.